我們常常會在自閉症孩子身上看到他們對聲音、光線或觸覺特別敏感，比如突然大叫、遮耳、抗拒洗澡或剪頭髮……這些行為，很多時候不是「任性」，而是來自一種神經系統上的困難，叫做感覺過度反應（Sensory Over-Responsivity, 簡稱 SOR）。

近期一項針對大腦結構與感覺調節的研究發現：孩子對感覺輸入的強烈反應，其實與「小腦」這個腦區的協調功能密切相關。

🌿小腦：感覺處理背後的重要角色

我們熟悉小腦的角色多半是與動作控制有關，如平衡、協調等。但這項研究指出，小腦其實也像是大腦中的感覺協調員，負責幫助我們整合來自不同感覺（如觸覺、聽覺、視覺）的訊息，並協助決定如何適當地回應。

當小腦與大腦其他區域的「合作」不夠好時，感覺輸入就可能被放大或扭曲，使孩子難以承受日常刺激，進而出現逃避、抗拒、崩潰等行為。

研究怎麼做？我們發現了什麼？

這項研究找了自閉症孩子與典型發展孩子，請他們在腦部掃描中接受「聽覺 + 觸覺」刺激，同時測量他們小腦與大腦其他區域的連結強度。

研究結果顯示：

1. 小腦與感覺整合區斷線

對感覺敏感的孩子，小腦與負責感覺與注意的腦區（如額葉與頂葉）之間的連結顯著減弱。

這意味著這些孩子的大腦較難協調來自環境的刺激，因此更容易被感覺壓垮。

2. 大腦會自己找補償機制

隨著年齡增長，自閉症孩子的小腦與前額葉的連結會慢慢變強，顯示他們可能學會用較高階的思考或控制來應付感覺困擾。

小補充：GABA 可能是背後的潤滑劑

這項研究也觀察了丘腦中一種稱為 GABA 的抑制性神經傳導物質。GABA 的角色就像是大腦的煞車系統，能幫助我們過濾掉不需要的刺激，維持神經活動穩定。

在自閉症孩子中，研究發現 GABA 濃度較高時，小腦的活動反而減弱，可能表示過度抑制使得訊息處理更困難。雖然這部分尚待更多研究確認，但也提醒我們，感覺過度反應不只是行為表現，更是神經層次的調節問題。

🌿我們能做些什麼？

1. 理解孩子行為背後的意義

當孩子出現遮耳、逃避、抗拒觸摸甚至情緒失控時，我們要試著去理解：這些反應的背後，是大腦在努力保護自己不被壓垮。這不是「故意不配合」，而是孩子用目前可行的方式告訴我們「我真的太難受了」。

這樣的理解不是放任，而是讓我們有機會從根源出發，找到更合適的支持方式。

2. 依據感覺特性調整環境

每個孩子對感覺刺激的反應都不一樣。有些孩子怕噪音，有些孩子怕被碰觸，有些則對光線敏感。我們可以依據孩子的感覺特性，做出環境上的微調，例如：

使用耳罩或白噪音機幫助隔絕噪音 替代洗頭的水流方式，改用擦拭或自操作 安排固定座位位置，遠離走動人多或聲響大的地方 減少突如其來的改變，增加視覺提示與預告

這些調整不一定複雜，但卻能有效減少孩子進入「爆炸模式」的頻率，讓他們感受到環境是安全、可預測的。

3. 藉由感覺統合活動，強化小腦與大腦合作

透過職能治療中的重複性、節奏性活動（如跳躍、搖擺、深壓刺激），可以刺激小腦活動，增進與其他腦區的連結，也讓孩子在熟悉與安全的節奏中，逐步建立對感覺輸入的信任與調節能力。

另外藉由提前提取動作運用能力的程式（即前饋），也有助於提升小腦和其他大腦皮質的連結。

🌿結語：你不是太敏感，而是太難了

孩子不是「故意誇張」，他們只是用他們能做到的方式告訴我們：「我現在真的太難了」。而我們能做的，就是去理解、去等待、去創造一個能讓他們大腦逐步建立連結的環境。

因為你選擇理解，所以你就已經站在孩子真正需要的地方。

參考資料

Cakar, M. E. (2025). The Involvement of the Cerebellum in Sensory Over-Responsivity in Autism (Doctoral dissertation, University of California, Los Angeles). ProQuest ID: Cakar_ucla_0031D_24101. Merritt ID: ark:/13030/m56j6772. Retrieved from https://escholarship.org/uc/item/3hn6f5h2

游荃安職能治療師撰寫