ADHD的特徵（如衝動和注意力分散）會使許多日常現代任務具有挑戰性。然而，ADHDer可以幫助人們更有效地覓食，這是他們的優勢，是狩獵採集者和遊牧部落生存的關鍵技能。根據《 Proceedings of the Royal Society B》上的研究，具有類似ADHD特質在某些環境中具有覓食優勢。
這個發現似乎支持神經多樣性的「進化不匹配」理論（evolutionary mismatch），該理論認為這些特徵僅在某些環境下才是劣勢。
研究人員利用基於最佳覓食理論的演算法開發了一個線上漿果採摘遊戲，分析了457名參與者的決策。參與者被要求在時間壓力下收集最多的漿果。玩家可以選擇繼續在同一叢林中收穫（耗盡漿果並降低產量）或轉移到其他叢林，雖然其他叢林的水果更豐富，但會浪費寶貴的時間。
遊戲結束後，參與者完成了由WHO制定的ADHD症狀線上篩檢評估。研究人員發現，那些自我報告疑似ADHD症狀的人更頻繁地在不同區域之間移動，總體上也收穫了更多的漿果。
研究結論：「具有ADHD行為樣貌的參與者覓食能力較高，這表示ADHD特質可能在某些環境中發揮著適應功能。」
不過研究有幾個限制：
- 研究僅將「自我報告」ADHD特質的參與者（206名）與「未報告」ADHD特質的參與者進行比較，但「未對他們進行臨床評估」，且只有24名參與者有出示先前的ADHD診斷。
- 此外，虛擬覓食任務與現實生活中的覓食行為之間的一致性以及該研究的參與者是透過自願加入的線上樣本而不是隨機抽樣的人群招募，目前尚不清楚。
儘管如此，這項研究對於我們理解和看待ADHD具有重要意義。
這研究解釋了為什麼ADHD特質如此普遍。
徜徉在歷史的長流中，每種基因都有他的意義，ADHD特質者是很重要的一群人，他們在環境中更願意冒險且擁有大量精力，這在嚴苛的環境中可說是相當的重要。
人們常常錯誤地認為「適者生存」意味著那些最強壯、最快或最聰明的人才能生存。但事實並非如此，個人與環境之間的「適應性」裁示更加重要的，這就是為什麼會有烏龜和蛞蝓以及獵豹和大象。
然而過度刺激的現代環境特別不利於患有ADHD特質的人，甚至可能加劇其症狀。他們可能在過度刺激的環境中，過度的冒險與探索，直到迷失自我。就像我們經常發現ADHD特質者容易出現網路成癮和藥物濫用。
ADHD特質之所以被認為是負面的，是因為我們組織社會的方式和現代生活的需求與ADHD特質存在「進化不匹配」。
我們的現代環境呈現WIERD的特質（Western西方、Industrialised工業化、Educated受教育、Rich富裕、 Democratic民主），與我們的祖先在歷史中以狩獵採集為生的環境完全不同。
因此，ADHD的孩子的優勢（高度活動量、衝動和注意力分散）在我們現代的學校環境中被認為是有問題的。在現代學校環境中，孩子被要求安靜地坐著聽課。然而，在我們祖先的環境中，這些特質可能是他們的優勢。也許ADHD的孩子在活動量較高、實際操作機會較多的環境中更可能茁壯成長。
（所以ADHD特質者真的很不適合簿本教育或是走歪掉的蒙特梭利幼兒園，當我們過度要求安靜、按照程序，ADHD特質者就會適應不良。）
最後，也許「不要」將ADHD特質「治好」，而是「尋找」他們「比較好適應」的環境、生活風格會是個解決方法。
註：本文不鼓吹「不服藥」的思維，理由是這就跟貧血的人需要補充鐵質維持生活品質一樣，服藥也是一個具有適應性的生活風格。
參考資料：Barack, D. L., Ludwig, V. U., Parodi, F., Ahmed, N., Brannon, E. M., Ramakrishnan, A., & Platt, M. L. (2024). Attention deficits linked with proclivity to explore while foraging. Proceedings of the Royal Society B, 291(2017), 10.1098/rspb.2022.2584.
職能治療師游荃安撰寫
