對於自閉特質的兒童來說，閱讀理解經常是一個不小的挑戰，
尤其是當需要推論角色的意圖、理解角色間的情感或心理狀態時。

心智理論，指的是一種理解他人心理狀態的能力，對於閱讀中情節和角色的理解尤為重要。對自閉特質的孩子而言，這種能力的不足可能會直接影響他們的閱讀理解。

1. 什麼是心智理論？

• 心智理論的定義：心智理論，是理解和推測他人心理狀態的能力，包括理解他人的信念、意圖、慾望和情緒。對於理解文字和閱讀材料中角色的動機、行為以及情感變化具有決定性的影響。
• 心智理論與自閉特質：自閉特質的兒童往往在心智理論方面表現出明顯的困難，這意味著他們在理解他人的想法、行為動機及角色之間的關聯時，可能會出現較大的挑戰。

2. 心智理論如何影響閱讀理解？

• 非字面理解的挑戰：非字面理解，即需要對文字表面意涵以外的情節或隱含意圖進行推斷的理解。這類理解要求讀者能夠從角色的角度出發，理解他們的內心活動。自閉特質的孩子在這方面的困難，往往導致他們無法理解角色行為背後的情感與推理過程。
• 角色意圖推測的困難：在許多故事或情節中，角色的行為背後可能隱藏著某種意圖或信念。這些情節可能需要孩子具備推測他人內心的能力，但自閉特質的孩子常常難以掌握這些隱含的心理活動，因此在回答或理解情境中的推論問題時會遇到挑戰。

3. 中文自閉特質兒童的研究發現

• 字面與非字面理解的差異：針對香港學齡自閉特質兒童的研究顯示，相較於典型發展的孩子，自閉特質兒童無論是在字面理解還是非字面理解方面，表現都較為挑戰，尤其是在需要推斷角色情感和行為的非字面理解中。
• 心智理論的中介作用：該研究還發現，即便在考慮年齡、智力、詞彙等其他因素後，心智理論能力在字面理解和非字面理解之間仍然起著關鍵的中介作用。這意味著，即使自閉特質的孩子具備一定的字面閱讀能力，但由於心智理論方面的困難，理解能力仍然受到限制。

4. 心智理論缺陷對字面理解的間接影響

• 連貫性理解的不足：心智理論能幫助孩子將文本中的各種信息統整起來，理解事件之間的關聯，進而建立對整體文本的理解。當心智理論不足時，孩子可能無法連結角色之間的互動，或者忽略了情節之間的因果關係。
• 字面理解的挑戰：儘管字面理解通常涉及直接呈現的信息，但這些信息有時也會隱含情感或心理線索。缺乏心智理論可能會讓孩子無法在這些表面信息中發現更深層的情感關聯，導致理解不夠透徹。

如何幫助自閉特質兒童提升心智理論能力？

為了幫助自閉特質的孩子在閱讀理解上取得進展，心智理論的提升是不可忽視的。我們可以通過以下幾個方向的具體方法，來強化孩子的心智理論能力，進而支持他們的閱讀理解：

1. 增強語言和口語能力

• 語言訓練：語言能力和心智理論密切相關。我們可以通過語言練習和詞彙擴展，幫助孩子理解和表達複雜的心理狀態。
• 敘述練習：讓孩子講述自己或他人經歷的故事，鼓勵他們描述角色的想法和感受，從而增強他們對他人心理活動的敏銳度。

2. 提升執行功能

• 工作記憶練習：工作記憶在心智理論的發展中扮演重要角色。我們可以透過記憶遊戲或延遲滿足練習來提升孩子的記憶能力和控制能力。
• 角色扮演與解決問題：透過情境模擬，讓孩子練習如何處理不同社會情境。這些活動可以提升孩子的計劃和轉換能力，從而提升心智理論的運用。

3. 增強社會認知能力

• 觀點採擇活動：進行觀點採擇活動，如讓孩子從他人的角度出發，理解和解釋角色行為，以提升同理能力。
• 情緒識別練習：透過觀察他人表情，讓孩子識別不同的情緒反應，從而學習理解他人內心世界。

心智理論訓練的具體方法

1. 明確教授心智理論概念

• 解釋心理狀態：使用圖片、故事或角色扮演的方式，幫助孩子了解心理狀態的概念，例如信念、慾望、意圖、情緒，讓他們明白這些內心活動如何影響行為。

2. 使用 thought-bubble 訓練

• 可視化思考：thought-bubble 訓練是一種常見的心智理論訓練方式，使用思考氣泡來幫助孩子理解角色的內心世界。透過此方法，孩子可以更直觀地理解他人心理狀態，從而進一步理解角色的行為。

3. 角色扮演和情境模擬

• 體驗式學習：透過角色扮演，讓孩子體驗不同的社會情境，練習從他人角度思考，進而培養他們的觀點採擇能力和情感理解能力。

4. 故事敘述和討論

• 閱讀理解中的討論：選擇包含豐富心理狀態描述的故事，與孩子一起閱讀和討論，引導他們去理解角色的心理狀態，並推論行為背後的動機。

5. 結合多模式介入

• 多方位訓練：研究顯示，結合多種訓練方法（如角色扮演、情緒識別練習、thought-bubble 等）的綜合性介入效果更為顯著，孩子在閱讀理解和社會互動中更易靈活應用所學。

實施心智理論訓練的注意事項

1. 依據孩子特質量身定做

• 調整訓練強度：心智理論訓練應該根據孩子的年齡、認知能力和心理發展進行個別化設計，確保孩子可以逐步掌握，並保持學習的積極性。

2. 融入日常生活情境

• 生活化的應用：將心智理論的學習融入日常生活，讓孩子在家中、學校中都有練習機會，進一步將所學技能泛化至各種場景，提升應用能力。

3. 我們的參與對訓練的效果至關重要

• 親子互動：家長和老師的參與是成功的關鍵。我們可以在日常互動中有意識地強化孩子的心智理論能力，例如討論電影中的角色情感或彼此的內心想法。

🌿後記

因為素養導向的教育方向改變，對職能治療師而言，自閉特質者參與「教育」這個「職能」的困難有大幅度的提升。
而心智理論是我們「本來就應該要重視」的能力，不只是閱讀理解要用，情境中的口語提示判讀也要用。
另外也用這篇文章「提醒」大家，「心智理論的特異性」大幅度的影響自閉特質者對於語意的判斷，
所以大家不要再「拐彎抹角」的要求孩子做事了，用「符合孩子認知和心智能力發展」的說話內容和方式，
在大家開開心心、不著急的時候，再默默的訓練孩子聽懂更難的心智理論語言。
才不會讓大家在互動上越來越挫折和不開心，切莫本末倒置，不要讓訓練造就更多和孩子的衝突點！

游荃安職能治療師撰寫